Belgian Cats strijdend ten onder tegen de Verenigde Staten

Hoewel de Belgian Cats gisteren niet konden winnen tegen de VS, gaf de wedstrijd van gisteren hun wel een boost richting de slotwedstrijd. Emma Meesseman was bovendien bijzonder dankbaar voor de steun van de Belgische fans: "Duizendmaal dank voor dit geweldige moment," klonk het bij de kapitein van de Belgian Cats. 

Emma Meesseman had het verlies tegen Duitsland van de openingswedstrijd nog niet helemaal verwerkt en vond het naar eigen zeggen moeilijk om zich op te laden voor de match tegen de VS, tot ze de sfeer in de zaal voelde. "Ik vond het moeilijk om de teleurstelling van maandag te vergeten, maar toen ik de Belgische fans zag en hoorde, veranderde dat en heb ik me voor tweehonderd procent kunnen geven. Ik ben het publiek voor eeuwig dankbaar", klonk het. 

Meesseman stond maar liefst 38 minuten en 15 seconden op het veld en was goed voor 24 punten, 4 rebounds, 3 assists en twee blocks. "Ik ben helemaal leeg, maar dit is wat ik wilde, terugkeren naar de kleedkamer met het gevoel mijn plicht te hebben gedaan en niet met een spijtgevoel." 

Ook Belgian Cat Maxuella Lisowa is het Belgische publiek dankbaar. "We weten dat het Belgische publiek in staat is om sfeer te maken, maar nu was het echt gek", zei ze. Maar liefst 25.000 mensen, waaronder veel Belgen, zakten af naar Rijsel. "Het is altijd een aangename verrassing om zo'n massa te zien, want je denkt nooit dat zoveel mensen tijd en geld zullen spenderen om naar ons te komen kijken. Maar het Belgische publiek tekende present en was onze zesde man."  

Lisowa gaf ook aan heel tevreden te zijn over hoe de Belgen zich hebben herpakt na het onverwachte verlies tegen Duitsland: "We hebben ons spel teruggevonden en hebben goed samen gespeeld. We mogen trots zijn ondanks het resultaat, dat niet was waarop we hadden gehoopt", zei ze nog. 

Het is nu afwachten of de Cats zich nog kunnen kwalificeren. Zondag volgt de slotspeeldag van de poulefase. De Cats treffen dan om 11:00 uur Japan, om 17:15 uur is er Duitsland-VS. De Belgische vrouwen moeten winnen om nog kans te maken op een plaats in de kwartfinales. De top twee in elk van de drie poules en de twee beste derdes stoten door naar de laatste acht. "We gaan uitrusten en ons opnieuw concentreren. We gaan ons spel spelen, de uitdaging aangaan en alles geven wat we hebben", sloot Lisowa nog af. 

Belga