Belgian Hammers klaar voor de Olympische Spelen in Parijs

De Belgian Hammers, bestaande uit Claire Michel, Jelle Geens, Marten Van Riel en Jolien Vermeylen, bereiden zich voor op zowel de individuele triatlons als de Mixed Relay tijdens de Olympische Spelen in Parijs. Met hoge ambities hoopt het team zowel individueel als collectief te schitteren. 

Individuele Ambities 

Claire Michel, 35 jaar, mikt op een top acht plaats. “Individueel is een medaille niet haalbaar, maar als ik op volle capaciteit presteer, kan ik top acht halen,” zegt ze. Ze kijkt uit naar het iconische parcours en de steun van het publiek. 

Jelle Geens wil een wedstrijd afleggen waar hij trots op kan zijn. “Ik heb geen concreet doel, maar ik wil een wedstrijd afleggen waar ik fier op ben en het maximale uithaal,” vertelt hij. Na de coronabesmetting in Tokio is hij vastberaden om dit keer te presteren. 

Marten Van Riel, die in topvorm verkeert, mikt op het podium. “Ik heb mijn beste loopvorm ooit en ga vol voor het podium,” zegt hij. Hij beschouwt Hayden Wilde en Alex Yee als favorieten, maar is klaar om te strijden voor een medaille. 

Jolien Vermeylen, een sterke zwemster, hoopt haar prestatie van vorig jaar, een veertiende plaats, te verbeteren. “Ik zou graag met de kopgroep meezwemmen, in het fietsen in die kopgroep proberen te blijven en vooraan in de wedstrijd van de fiets springen,” legt ze uit. “Daarna hoop ik mijn snelste tien kilometer ooit te lopen.” 

Mixed Relay Kansen 

Naast hun individuele ambities, hebben de Belgian Hammers ook hoge verwachtingen voor de Mixed Relay. Hoewel ze zichzelf niet als favorieten beschouwen, zien ze zichzelf als sterke uitdagers. Het team heeft eerder al indrukwekkende resultaten behaald, waaronder een derde plaats op het testevent en een vijfde plaats in Tokio drie jaar geleden. Ze geloven dat ze met een sterke prestatie en wat geluk kans maken op een medaille. De nieuwe volgorde van man-vrouw-man-vrouw biedt strategische voordelen, gezien de sterke mannelijke atleten in het team. Jolien Vermeylen benadrukt de onvoorspelbaarheid van de Mixed Relay: “In een aflossing is het altijd zaak om zo lang mogelijk in de kop van de wedstrijd te blijven. Er zijn hele sterke landen, maar die kunnen ook problemen krijgen onderweg, zoals bij het testevent vorig jaar waar we derde waren.” Verder geven de Belgian Hammers aan uit te kijken naar de sfeer van de wedstrijden: "Het parcours is iconisch over de Champs-Élysées, Pont Alexandre III en Pont des Invalides. Er zal enorm veel volk staan en we zijn ook nog eens dicht bij België, dus we zullen hard aangemoedigd worden." 

Belga