De Froidmont: "Ik ben tevreden en heb geen spijt, want ik heb geen grote fouten gemaakt"

Pierre de Froidmont en Jens Schuermans eindigden respectievelijk 18e en 26e in de mannen cross-country mountainbikewedstrijd op de Olympische Spelen van Parijs.

De Brit Thomas Pidcock behield zijn titel door de goud te veroveren. 

De Froidmont, die 18e werd, benadrukte zijn tevredenheid ondanks een race die niet verliep zoals gepland: "Ik ben tevreden en heb geen spijt, want ik heb geen echte fouten gemaakt. Het was zeker niet de beste dag van mijn leven, maar het gevoel zat goed en het was een mooie ervaring," verklaarde hij na de race. 

De Froidmont had aanvankelijk als doel om in de top 8 te eindigen, om zo een olympisch diploma te behalen, maar hij begreep al snel dat dit doel moeilijk te bereiken zou zijn. "Dat was vandaag echt niet mogelijk. De start was erg snel en een groep ging meteen aan de leiding. Ik kon me daar nooit bij aansluiten," legde hij uit. "Om in de top 8 of 10 te eindigen, moest je in die groep zitten. Op de Spelen wil je altijd beter presteren, dat is duidelijk. In de Wereldbeker ben ik dit seizoen drie keer in de top 15 geëindigd. Dan denk je dat een top 10 op de Spelen haalbaar was, maar vandaag was ik niet sterk genoeg in vergelijking met de anderen." 

Jens Schuermans, de tweede Belg, behaalde een eervolle 26e plaats terwijl hij met een polsbreuk reed. De Froidmont uitte zijn bewondering voor de strijdvaardigheid van zijn landgenoot. "Hij heeft elke dag een ongelooflijke mentale kracht laten zien. Ik heb veel respect voor hem. Het is echt uitzonderlijk dat hij de race heeft uitgereden. Weinig mensen zouden dat hebben gekund." 

De Froidmont gaat nu genieten van een welverdiende rust voordat hij zich richt op de wereldkampioenschappen die eind augustus in Andorra zullen plaatsvinden. "We zullen zien wat daar mogelijk is. Ik hoop mijn goede vorm te kunnen behouden." 

Belga