Dieter Kersten heeft zich zondag in de marathon van Enschede geplaatst voor de Olympische Spelen in Tokio. De 24-jarige Limburger finishte bij zijn marathondebuut als twaalfde in 2u10:22, terwijl voor Tokio 2u11:30 nodig was. De overwinning was voor wereldrecordhouder Eliud Kipchoge in 2u04:30.
Kersten passeerde halverwege in 1u04:48. Dat leek een geweldig gewaagde gok, maar hij kon goed standhouden in de tweede wedstrijdhelft. Met zijn 2u10:22 is hij nu de snelste Belgische marathondebutant ooit. Tevoren was dat Bashir Abdi met 2u10:46. Ook Luikenaar Amaury Paquet liep in Enschede lange tijd op schema voor de olympische limiet, maar voor hem bleek dat tempo te hoog gegrepen en hij moest uiteindelijk opgeven. Thomas De Bock finishte als zeventiende in een persoonlijk record van 2u11:54. Zijn besttijd stond sinds de London Marathon van 2019 op 2u14:45. De Belgische marathonploeg voor Tokio bestaat nu uit drie leden, want behalve Kersten zijn ook Belgisch recordhouder Bashir Abdi en Europees kampioen Koen Naert zeker van hun plaatsje.
Belga