Een zware triatlon voor onze Belgische atleten: Jolien Vermeylen 24e en Claire Michel 38e

De slechte waterkwaliteit van de Seine heeft recentelijk veel opschudding veroorzaakt, en de mannen triatlon werd met een dag uitgesteld. De vrouwen konden echter zoals gepland woensdag het Parijse water induiken voor het zwemmen. Een veeleisende triatlon wachtte onze Belgische atleten, gekenmerkt door moeilijkheden bij het zwemmen en fietsen. 

Na de start in het water kwam Jolien Vermeylen als 12e uit de Seine na 23’36’’, op 54 seconden van de leider Duffy. Claire Michel zwom de 1.500 meter in 27’01’’, wat haar een 49e plaats opleverde. 

Vermeylen vond een groep van vijftien triatleten om de achtervolging op de leider in te zetten, maar de Leuvense viel op het glad en nat wegdek. Het fietsparcours spaarde onze atlete niet, net zoals vele concurrenten. Na haar val sloot ze aan bij een tweede groep en volbracht ze de 40 kilometer fietsen uiteindelijk als 27e (1u22:50), waarna ze vervolgens als 23e uit de wissel kwam. Claire Michel (1u26’17’’) begon aan het lopen als 42e. 

De laatste 10 kilometer kon Jolien Vermeylen drie plaatsen inhalen, en eindigde ze als 24e in 1u59’44’’, op 4’49’’ van de gouden medaillewinnaar Cassandre Beaugrand. Claire Michel eindigde op de 38e plaats in 2u02’22’’. 

"Ik heb slecht gezwommen. Dat is natuurlijk niet mijn sterke punt en er was bovendien veel stroming. Vanaf dat moment lag ik ver achter. Daarna heb ik mijn best gedaan op de fiets en tijdens het lopen, maar mijn achterstand was te groot. Het was een lange achtervolging. Het is echt jammer," reageerde de triatlete na de wedstrijd. 

Ze hoopte op een betere prestatie in Parijs. "Ik ben teleurgesteld. Het was niet mijn beste prestatie, ik kan beter. In de estafette zal er gelukkig een kans zijn om het goed te maken. België is een estafetteland, en er is zeker iets mogelijk in deze discipline. Ik kijk ernaar uit." 

Claire Michel, 35 jaar, zal haar triatloncarrière afsluiten in Parijs na de gemengde estafette die ze samen met Jolien Vermeylen, Marten Van Riel en Jelle Geens zal betwisten. Ze eindigde op de 34e plaats in Tokio 2020 en moest opgeven in Rio 2016. Met de gemengde estafette behaalde Michel een 5e plaats op de Olympische Spelen van 2021. 

 

Belga