Shorttrackster Hanne Desmet heeft zich kunnen plaatsen voor de kwartfinales van de 500 m tijdens de Olympische Winterspelen in Peking. "Het was wel spannend", zei ze in het Capital Indoor Stadium. Ze snelde met 43.702 naar een nieuw Belgisch record.
"Ik wist dat dit de tactiek ging zijn: afwachten tot het einde. Ik ben geen sprintster. Ik moet het in de laatste rondjes doen", aldus Desmet, die vanwege fysieke ongemakken geen ideale aanloop kende naar de Spelen.
Zo sukkelde ze lange tijd met een verstoord evenwichtsorgaan na een hersenschudding. Ook ondervindt ze hinder aan de schenen. De vicewereldkampioene op de 1000 m beschouwde de 500 m als een "opwarmrace".
"Ik ben toch blij dat ik nog wat meer wedstrijdervaring kan opdoen. Dat neem ik dan mee naar de 1000 en 1500 m. Dat zijn de afstanden waarvoor ik hier ben. Mijn schenen doen wel nog wat pijn, maar in de wedstrijd ben je daar totaal niet mee bezig. Nu ga ik supporteren voor Stijn."
Op deze Spelen komt Hanne Desmet ook nog in actie op de 1000 en 1500 m.