Pieter Timmers neemt vrijdag afscheid van de zwemsport. De winnaar van olympisch zilver op de 100 meter vrije slag in Rio komt tijdens de International Swimming League (ISL) in Boedapest nog een keer in actie met zijn team, de New York Breakers.
De 32-jarige Limburger had zijn afscheid gepland op de Spelen van Tokio maar het coronavirus gooide roet in het eten. Timmers, inmiddels papa en getrouwd, besloot geen extra jaar aan zijn carrière te breien maar eind 2020 te stoppen met de ISL-competitie.
"Het uitstel van de Olympische Spelen heeft erg veel gevolgen voor mij. Je doet er niet zomaar nog maar eens een jaar bij, zo zit ik niet in mekaar", zegt Timmers, die op het EK kortebaan en ook met de aflossingsploeg (in olympisch bad) verschillende medailles won.
"Ik ben een man van pieken. Mijn piek was voorzien op de OS in 2020, en zou ook mijn eindpunt zijn. Daarna was het tijd voor een ander leven, waar ik al enkele jaren naar uitkijk. Corona gooit roet in het eten en maakt dat mensen, ook atleten, ineens niets meer in de hand hebben. Ik maak liever mijn eigen keuzes en wil me niet nog een jaar lang in bochten wringen. Daarom hou ik de eer aan mezelf en kan op deze manier met een goed gevoel terugblikken op een mooie carrière en het hoogste goed in topsport: een olympische medaille. Dat is een moment dat ik nooit zal vergeten."
(Belga)