Team Belgium in Belek als voorbereiding op de Spelen van Los Angeles 2028

Sinds afgelopen woensdag verblijven zo'n dertig Belgische atleten in het Gloria Sport Arena sportcomplex in Belek, waar ze hun winterse voorbereiding in de best mogelijke omstandigheden hebben kunnen starten.

Dinsdagavond sprak Greg Van Avermaet, eregast in Turkije om de huidige generatie te inspireren, over zijn ervaringen met CEO Cédric Van Branteghem, voor de aanwezige atleten in Belek. "We hebben van deze stage gebruikgemaakt om een balans op te maken van Parijs 2024 en de vlam voor Los Angeles 2028 aan te wakkeren. De aanwezigheid van de gouden medaillewinnaar van de Spelen van Rio 2016 maakte het mogelijk om de boodschap door te geven aan degenen die de komende jaren België zullen laten schitteren."

In een post-olympisch jaar biedt deze week een "kans om de jonge atleten onder te dompelen": de speelse of leerzame activiteiten, evenals de aanwezigheid van veel toonaangevende atleten zoals de recente medaillewinnaars Noor Vidts (heptathlon) en Gabriella Willems (judo), vormen een bron van motivatie voor de komende Spelen van Los Angeles 2028. Het zorgt voor een overdracht "tussen oude, huidige en toekomstige Olympiërs", aldus Jean-Michel Saive.

De voorzitter van het BOIC prees ook de kwaliteit van de infrastructuur, die "ideaal is voor onze noden en eisen", in "een fantastische locatie". Het samenbrengen van de deelnemers, met de uitwisselingen die het met zich meebrengt, en de organisatie van collectieve activiteiten "creëert een dynamiek, een teamgeest. Het is ook de gelegenheid om opnieuw te beginnen na een groot doel", dat van Parijs 2024, "en verder te werken richting Los Angeles 2028."

"Buiten Belek is het heel moeilijk om samen te komen zoals we hier doen. Dit is een speciaal en magisch moment," concludeerde Van Branteghem.

"Hier is iedereen Olympiër en is er geen hiërarchie tussen de sporten," stelde de CEO van het BOIC, Cédric Van Branteghem, in Turkije. "Het belangrijkste doel is om te delen en de interactie tussen iedereen te observeren."

Om de genodigden te bepalen, heeft het BOIC zijn criteria aan de federaties gegeven, die vervolgens een lijst van kandidaten opstelden die door het Comité werd goedgekeurd. Het belangrijkste criterium was de mogelijkheid om over vier jaar een Olympisch diploma te behalen in Californië. "Als ze hier zijn, is het omdat we ervan overtuigd zijn dat ze echte kandidaten zijn voor een top 8," verduidelijkte Olav Spahl.

Afgelopen zomer behaalde België diploma's in 14 van de 21 sporten waar het aanwezig was in Parijs. In Belek waren twee medaillewinnaars aanwezig: Noor Vidts (heptathlon) en Gabriella Willems (judo).

Belga