Thierry Langer is de eerste Oostkantonner die deelneemt aan de Olympische Winterspelen. Vrijdag komt hij in Pyeongchang aan de start van de 15 km vrije stijl in het cross-country skiën (langlaufen). Hij vertoeft sinds 1 februari op Zuid-Koreaanse bodem.
"De voorbije twee weken heb ik een aantal goede trainingen kunnen afwerken op het wedstrijdparcours. De eerste week wat intensiever, de voorbije dagen heb ik afgebouwd. Ik voel mij klaar voor de race. De benen voelen goed, het mag beginnen. Ik hoop alleen dat de wind wat luwt, want die is enerverend", zegt de 26-jarige Langer.
Thierry Langer is de eerste wintersporter uit de Oostkantons die het tot de Spelen schopt. "Voor een atleet betekent het heel veel aan Olympische Spelen te kunnen deelnemen. Er gaat niets boven. Ik ben fier dat ik de Belgische kleuren mag verdedigen maar ook dat ik de Oostkantons mag vertegenwoordigen. Ik kreeg heel veel leuke berichten uit mijn streek. Zij zijn heel blij dat er iemand uit de regio op de Spelen is. We zijn patriotten."
Naast skilopen doet Langer ook aan biatlon. In die discipline, waarin hij meer ervaren is, kon de Duitstalige Belg zich echter niet plaatsen. "Er is niet veel verschil tussen beide sporten, zowel qua techniek als qua afstanden", benadrukt Langer. "Ik leef ontspannen toe naar de race. Vrijdag zal ik misschien wat zenuwen voelen, maar nu valt het best mee. De vorm is aanwezig, ik heb er vertrouwen in."