La Belgique a dominé le 39e Cross de la Saint-Sylvestre, mardi à Soest aux Pays-Bas. Après 10,4 kilomètres de course, Soufiane Bouchikhi s'est imposé en 35:08, une seconde devant un autre Belge, Dame Tasama (35:09). Le Britannique Mahamed Mahamed a pris la troisième place (35:13). Lahsene Bouchikhi, frère cadet de Soufiane, a terminé 4e (35:28), Pieter-Jan Hannes 8e (36:25), Tim Van de Velde 9e (36:30), Jeroen d'Hoedt 12e (36:47) et Youssef Bouissane 31e (38:13).
C'est le deuxième succès du Liégeois de 29 ans à Soest après celui acquis en 2017. Il a également déjà terminé 2e (2012, 2013) et 3e (2011, 2014) de cette traditionnelle course disputée lors du dernier jour de l'année civile. Début décembre, Soufiane Bouchikhi a terminé 7e de l'Euro de cross à Lisbonne, devenant l'élément clé qui a permis à la Belgique à gagner la médaille d'argent par équipes. Chez les dames, la Néerlandaise Maureen Koster s'est imposée après un solo de 6 km dans un temps de 22:28. Elle a devancé de 17 secondes la Kényane Tabitha Gichia et sa compatriote Jasmijn Bakker de 0:25. Quatre Belges ont terminé dans le top-15 chez les dames avec Sofie Van Accom 5e (23:02), Hanne Verbruggen 8e (23:22), Hanna Vandenbussche 9e (23:33) et Karen Van Proeyen 12e (23:57). A noter que Renée Eykens, spécialiste du 800e mètres sur la piste, a terminé 3e du cross court à 6 secondes de la lauréate néerlandaise Britt Ummels.
(Belga)