Zeiler Henri Demesmaeker heeft de eer om op 6 oktober tijdens de openingsceremonie van de derde zomereditie van de Jeugd Olympische Spelen (JOS) in Buenos Aires de Belgische vlag te dragen. Op de Plaza de Republica zullen dan zo’n 4.000 atleten de kick off geven van 13 memorabele olympische dagen.
Henri Demesmaeker is 17 jaar oud en won samen met Frédérique Van Eupen de gouden medaille tijdens het wereldkampioenschap in Barcelona (april 2018) in de Nacra 15. De Nacra 15 klasse is nog een vrij jonge zeilklasse die in 2016 werd opgericht.
“Ik ben zeer blij de vlag te mogen dragen tijdens de openingsceremonie. Het is een hele eer voor mij om ons land te mogen vertegenwoordigen als vlaggendrager. Een unieke kans die ik heel graag aangrijp."
Gert Van Looy, chef de mission van Team Belgium: “Henri is sterk geëvolueerd gedurende de laatste seizoenen. Met zijn partner, Frédérique, heeft hij knappe prestaties neergezet en dit onder druk. Ze hebben de Europese en Wereldkampioenschappen gewonnen. Hij is zeer volwassen en reageert goed bij stress."
De coach van Henri Demesmaeker is niemand minder dan Sebastien Godefroid, goed voor een zilveren medaille tijdens de Olympische Spelen van Atlanta in 1996. Sebastien Godefroid was ook vlaggendrager van de delegatie in 2008 in Peking.
De Obelisk op de Plaza de la Republica
Voor de eerste maal wordt de openingsceremonie in Buenos Aires niet gehouden in het Olympisch stadion maar wel op de Plaza de la Republica waar de Obelisk, het meest iconische gebouw van Argentinië, prijkt. Het is ook voor het eerst dat de openingsceremonie toegankelijk zal zijn voor het grote publiek.
Tijdens de openingsceremonie van het JOS – zoals tijdens de Olympische Spelen – komt Griekenland traditioneel als eerste land het stadion binnen. De andere landen volgen in alfabetische volgorde in de taal van het gastland, dat als laatste het stadion binnenstapt.