Logo of Team Belgium

Tafeltennisser Jean-Michel Saive (ETTU 75) werd woensdag op de Europese Spelen in het Azerbeidzjaanse Bakoe uitgeschakeld in de tweede ronde van het enkelspel. Hij moest met 4-1 zijn meerdere erkennen in de jonge Zweed Kristian Karlsson (ETTU 20). Saive verlaat de Europese Spelen echter niet. Normaal zal hij als official nog medailles mogen overhandigen aan enkele collega-atleten in een nog nader te bepalen onderdeel. "Karlsson is een jonge wolf die goed speelt", aldus Saive, in Bakoe tevens in de hoedanigheid van voorzitter van de Atletencommissie van het Europese Olympische Comité. "Hij was duidelijk vol vertrouwen en heeft een goede match gespeeld. Ik had moeite om zijn service te lezen, dat duurde meer dan drie sets. Ik houd er sowieso al niet van om tegen linkshandigen met een goede opslag te spelen." "Ik ben tevreden met mijn parcours", vervolgde Saive. "Gisteren heb ik een goede prestatie neergezet tegen Kiril Skachkov (ETTU 23). Vandaag mag ik niet ontevreden zijn na een duel met een speler die heel erg goed gespeeld heeft en wiens spel me minder ligt." Als voorzitter van de Atletencommissie van het Europese Olympische Comité blijft Saive tot 25 juni in Bakoe, waarna hij een demonstratiewedstrijd moet afwerken. "Op deze Spelen bevind ik me in een erg unieke situatie. Ik moet de enige op de planeet zijn die dit beleeft. Enerzijds ben ik speler, anderzijds heb ik een jaar lang in de Coördinatiecommissie gezien hoe de Europese Spelen tot stand kwamen. Dit blijft in ieder geval een mooie herinnering. In sportief opzicht, doordat ik me wist te kwalificeren door een 80 plaatsen hoger gerangschikte tegenstander uit te schakelen. Daarnaast doe ik een ervaring op die enkel voor officials of voormalige atleten weggelegd is."