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Ce samedi 1 mars, l'Assemblée générale des Comités Olympiques Européens (COE) a sélectionné la candidature belge, désignant la Flandre comme région hôte pour l'édition 2029. Ainsi, la Flandre se retrouve en pole position pour accueillir le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne (FOJE) durant l’été 2029. La dernière fois que le FOJE s’est tenu en Belgique, c’était en 1991 à Bruxelles, lors de sa première édition. 

Grâce à une présentation et une vidéo de campagne inspirantes, le COIB, en collaboration avec les partenaires tels qu’Event Flanders, a convaincu les Comités Olympiques Nationaux présents de son ambition d’accueillir le FOJE en Flandre. Le FOJE est une compétition destinée aux jeunes athlètes âgés de 14 à 18 ans. L’évènement a lieu tous les deux ans, avec une édition d’été et une édition d’hiver, et joue un rôle crucial dans le développement de nombreux athlètes de haut niveau. Ainsi, la trajectoire de plusieurs de nos médaillés olympiques, dont Tia Hellebaut, Kim Gevaert, Justine Henin, Nafi Thiam et Nina Derwael, est passée par une édition été du FOJE.   

Avec cette candidature, la Flandre veut encourager les jeunes à pratiquer du sport tout en mettant les valeurs olympiques, telles que l’inclusion, le respect et la participation, au cœur du projet. L’objectif est de construire un projet qui dépasse le sport de haut niveau et l’accompagnement de nos futurs athlètes olympiques. Grâce à ses infrastructures sportives de haut niveau, la Flandre pourrait accueillir pour la première fois depuis 1991 un événement olympique en Belgique. 

Dans les mois à venir, une étude de faisabilité devra permettre de prendre les décisions finales. Elle servira à évaluer le programme sportif, mais aussi à vérifier si les villes hôtes et les infrastructures répondent aux attentes. D'ici l'été, l'organisation espère finaliser cela afin d'annoncer les villes participantes. Dans une prochaine phase, la création d’un comité d’organisation et la signature de l’accord avec les COE finaliseront l'organisation du FOJE par la Flandre.

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