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Le samedi 1er mars, l'Assemblée générale des Comités Olympiques Européens (COE) a retenu la candidature belge, avec la Flandre comme région, en tant que candidat désigné pour l'édition estivale 2029 du Festival Olympique de la Jeunesse Européenne (FOJE). La dernière fois que le FOJE s’est tenu en Belgique, c’était lors de la première édition, organisée alors à Bruxelles en 1991. 

Avec une présentation inspirante et une vidéo de campagne, le COIB, en collaboration avec les partenaires tel qu’Event Flanders, a convaincu les Comités Nationaux Olympiques présents de leur ambition d’accueillir le FOJE en Flandre. Le FOJE est une compétition pour les jeunes athlètes âgés de 14 à 18 ans. L’évènement a lieu tous les deux ans, avec une édition d’été et une édition d’hiver. Le FOJE joue un rôle crucial dans le développement de nombreux talents olympiques. De nombreux médaillés olympiques belges, comme Tia Hellebaut, Kim Gevaert, Justine Henin, Nafi Thiam ou encore Nina Derwael, ont participé au FOJE au début de leur carrière. 

La candidature de la Flandre veut utiliser le FOJE comme levier pour inspirer les jeunes à faire du sport. Les valeurs olympiques, ainsi que le rôle du sport dans l’inclusion, le respect et la participation, occupent une place centrale dans ce projet. L’objectif est de construire une histoire qui va au-delà du sport de haut niveau et des futurs athlètes olympiques. Grâce aux infrastructures sportives de haut niveau en Flandre, ce serait la première fois depuis 1991 qu’un événement olympique aurait lieu en Belgique.  

Dans les mois à venir, une étude de faisabilité devra permettre de prendre la décision finale. L'étude de faisabilité permettra de définir le programme sportif, ainsi que les villes hôtes et les infrastructures d’hébergement en fonction des attentes. L'organisation espère finaliser son projet d’ici l’été afin d'annoncer les villes hôtes.  

L’étape suivante ? La création d’un comité d’organisation et la signature de l’accord avec les COE qui doit formellement valider l’organisation du FOJE par la Flandre. 
 

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